Le Sourire de Pandore

Prologue

Il y a vingt et un ans. Elmhaven.

Ma fille est en train de dévorer son frère dans mon ventre.

Cette nuit-là, j’étais enceinte de neuf mois, j’avais un homme en blanc sur les talons et une seule amie au monde, qui était en retard.

Dans le bois, derrière moi, les cors de Malphas sonnèrent pour la deuxième fois.

Je repris ma course, si l’on peut appeler « course » la marche d’une femme à terme qui roule d’un pied sur l’autre dans la boue en jurant comme un charretier. Mon sac me battait la hanche, avec dedans la boîte, encore tiède. Dans mon dos, Elmhaven ne faisait plus aucun bruit : plus un chien, plus une porte qui grince, plus rien. Dans la grand-rue, j’avais laissé deux hommes par terre, et je ne m’étais pas retournée. Le chêne m’attendait au bout du sentier, dans la clairière où Farah devait me rejoindre. Je n’avais nulle part ailleurs où mourir.

La première contraction me plia en deux au pied du chêne, comme si mon propre corps avait choisi le camp de mes chasseurs. Je m’accrochai à l’écorce, le front contre le bois. J’insultai tous les dieux dont je connaissais le nom, puis les autres, par principe. Au-dessus de la clairière, la lune était rouge. Évidemment. Les dieux ont toujours eu le sens du spectacle.